Martina Franca è un paese della Puglia, vanta circa 48mila abitanti ed appartiene alla Provincia di Taranto.
Il nome Martina, nel dialetto locale “Martène“, deriva dalla devozione dei cittadini a San Martino di Tours. Un primo insediamento della città nacque infatti su un monte chiamato San Martino. Capito il perchè questa bella cittadina si chiami “Martina”, ci si interroga sul “Franca”. Questo aggettivo fu aggiunto nel 1310 da Filippo I D’Angiò nel momento in cui assegno alla città alcuni privilegi come demanialità perpetua e alcune franchigie.
Inizialmente la città fu chiamata Franca Martina, nel corso degli anni perse la demanialità perpetua e fu chiamata nuovamente solo Martina. Dopo l’Unità d’Italia, nell’anno 1861, la città prese il suo nome attuale: Martina Franca.
Dov’è
In questa guida mostreremo cosa vedere a Martina Franca, quali sono i luoghi che assolutamente non devi perdere se sei in visita in questo paese meraviglioso. Ci troviamo nella provincia di Taranto, nel paese famoso per il festival della Valle d’Itria, immerso nella parte meridionale della Murgia.
Il paese è circondato da ulivi, trulli e vigneti ed è a soli 30 km da Taranto, capoluogo di Provincia. Basterà quindi fare solo pochi km dalla città per trovare un luogo magico ed incantato, ossia il centro storico del paese.
Storia
Diversi ritrovamenti sul Monte Fellone ci fanno capire che la zona fu abitata sin dal neolitico. Nel Monte Fellone poi ci sono tracce di allevamenti di cavalli risalenti al periodo storico del medio neolitico. L’allevamento dei cavalli, in quel periodo storico, è abbastanza raro per il Sud Italia ed è un ritrovamento unico, almeno sino ad oggi, in Puglia.
In località Specchia Tarantina è possibile ammirare tantissime specchie. Si tratta di strutture che venivano usate per controllare il territorio. Furono poste presso i confini che dividevano tarantini e messapi.
Come tutti i paesi vicini, anche Martina Franca nel corso dei secoli ha subito l’influenza dei Longobardi e dell’Impero Romano d’Oriente.
Se vogliamo parlare del borgo di Martina Franca dobbiamo arrivare al X secolo, anno in cui alcuni tarantini in fuga dai continui attacchi da parte dei Saraceni fuggirono sul Monte di San Martino. A loro si unì una comunità di pastori. Nel XIII secolo il territorio divenne di proprietà degli Svevi. Solo nel 1300, per volere di Filippo I d’Angiò, Martina Franca diventò comune.
Cosa Vedere
Centro Storico
Chiese e Palazzi Storici saranno sicuramente molto belli da vedere e da ammirare, cosa molto apprezzata soprattutto da chi ama il culto, l’arte e la storia. Ma anche una passeggiata nel Centro Storico di Martina Franca non è da meno.
Alcune vie sono strette, ci sono vicoli ciechi e qualche piccola stradina nascosta. A primo impatto assomiglia molto ad un labirinto, un affascinante labirinto urbano. Ad oggi potrebbe sembrare una cosa insolita eppure in passato una situazione del genere poteva essere vantaggiosa per gli abitanti che, in caso di attacco da parte dei nemici, conoscendo bene le strade del proprio paese avrebbero potuto facilmente seminarli e guadagnare tempo per una fuga.
Le strade del Centro Storico di Martina Franca sono piene di locali e si presentano come un luogo ideale per le passeggiate, sia d’estate che d’inverno. I cittadini di Taranto, così come tantissimi turisti, si recano spesso a Martina Franca durante l’estate, per trarre un pò di refrigerio nelle serate più calde ed allontanarsi dall’afa della città.
Il centro storico del paese è molto caratteristico e ricco di chiese e palazzi storici. Tra le chiese che consigliamo di visitare vi è sicuramente la Basilica di San Martino che fu costruita intorno alla seconda metà del Settecento. La Basilica mostra tutto lo splendore del barocco martinese ed al suo interno è possibile trovare le reliquie di Santa Comasia.
Tra gli altri monumenti religiosi consigliamo di visitare la Chiesa di San Domenico, la Chiesa della Beata Vergine del Carmelo, la Chiesa di Sant’Antodio da Padova e la Chiesa di Cristo Re che è una delle ultime costruite nel paese.
Sempre nel borgo di Martina Franca troviamo diversi palazzi signorili. Il più importante è sicuramente il Palazzo Ducale e a seguire, tra gli altri, troviamo Palazzo Nardelli, Palazzo Barnaba, Palazzo Carucci e Palazzo Torricella.
Basilica di San Martino
La Basilica di San Martino è situata in Piazza Plebiscito. Fu costruita nel Settecento sullo stesso luogo in cui era prima situata la collegiata romanica. Si presenta con una maestosa facciata in tipico barocco martinese, nella parte centrale della stessa è possibile ammirare l’immagine del Santo Patrono.
Gli amanti dell’arte al suo interno potranno vedere l’altare maggiore in marmi policromi risalente al 1773, il cappellone del Santissimo Sacramento, alcune tele di Domenico Antonio Carella ed un presepe di Stefano da Putignano, sculture italiano del XV e XVI secolo.
La Basilica di San Martino ospita le reliquie di Santa Comasia e di Santa Martina. Dal 1988, per volere di Papa Giovanni Paolo II è diventata Basilica Minore.
Chiesa del Carmine
La Chiesa del Carmine, il cui nome completo è Chiesa della Beata Vergine del Carmelo, fu costruita a partire dal 1730. I lavori si conclusero nel 1758. Si presenta all’esterno delle mura della città e mostra un stile architettonico molto elegante, tipicamente barocco. Al suo interno è presente un’importante statua policroma dedicata a Santa Maria della Misericordia di Stefano da Putignano.
Chiesa Sant’Antonio da Padova
Questa chiesa fu inizialmente dedicata a Santo Stefano. Fu costruita nel XV secolo dai Francescani Osservanti. Nel 1835 la facciata fu ricostruita con uno stile neoclassico.
All’interno della Chiesa di Sant’Antonio da Padova sono presenti due sculture, una dedicata a Santo Stefano e l’altra dedicata a Sant’Antonio. Entrambe le opere sono di Stefano da Putignano. Nel chiostro sono presenti alcuni affreschi settecenteschi.
Chiesa di San Vito
E’ una delle strutture più antiche della città. Si trova in pieno centro storico, tra via Ignazio Ciaia e via Mazzini. Non si conosce la data esatta di costruzione, si ipotizza che sia stata edificata tra la fine del XIII secolo e gli inizi del XIV secolo.
La Chiesa di San Vito si presenta imponente, con una facciata a bugnato ed un campanile a vela. All’interno vi è una sola navata. Durante il ‘700 gli interni della Chiesa di San Vito sono stati ridecorati in chiave barocca.
Palazzo Ducale
In piazza Roma è presente il Palazzo Ducale, una struttura costruita durante la seconda metà del Seicento e voluta dal Duca Petracone Caracciolo. La struttura presenta elementi tipici del Rinascimento che si incontrano con il Barocco Leccese e la tipica impronta dell’architettura locale.
Per anni fu la residenza dei duchi Caracciolo, oggi è la sede del Municipio di Martina Franca. Molto apprezzate sono alcune delle sale presenti al suo interno come l’Arcadia, Mito e Bibbia. I nomi delle sale sono dovuti agli affreschi ospitati al loro interno, opere risalenti al 1776 di Domenico Carella, artista di Francavilla Fontana.
Trulli
Martina Franca si trova nella Valle d’Itria e presenta, soprattutto nelle campagne, diversi trulli come quelli che hanno reso famosa Alberobello in tutto il mondo. Si tratta di costruzioni coniche in pietra a secco tipiche di Alberobello e di gran parte della Puglia centro-meridionale (vedi Valle d’Itria). Queste costruzioni venivano utilizzate come abitazioni o come piccoli depositi per gli agricoltori nelle campagne.
Sebbene i trulli siano originari di Alberobello, è possibile ammirarne tanti anche nel martinese. La Valle d’Itria è caratteristica proprio dei trulli e di muretti a secco che andavano a delimitare il territorio del proprietario della terra.
Grotta di Monte Fellone
Il comune di Martina Franca vanta oggi circa 50.000 abitanti ed ha delle origini storiche molto antiche. Uno degli insediamenti più antichi risale infatti al neolitico ed è possibile ammirarne alcuni ritrovamenti archeologici, effettuati intorno agli anni 60, presso la grotta di Monte Fellone.
E’ possibile riscoprire una parte della storia grazie a quello che resta di un allevamento di cavalli. E’ importante ricordare anche la presenza di alcune specchie tra cui la famosa Specchia Tarantina che andava a dividere e difendere i confini tra messapi e tarantini.
Bosco delle Pianelle
Il Bosco delle Pianelle ad oggi (precisamente dal 2002) è Riserva Naturale Regionale. E’ situato lungo la Strada Provinciale 581 che collega Martina Franca a Massafra.
L’Area Naturale Protetta comprende 590 ettari di territorio. Al suo interno sono presenti principalmente alberi di fragno, querce del tipo roverella e alberi di leccio. A livello di fauna, la zona è abitata dal gheppio, dallo sparviere e da diversi uccelli rapaci notturni come la civetta, l’allocco e il barbagianni. Non mancano le volpi, le faine, i cinghiali e i daini.
Durante il Novecento nel Bosco delle Pianelle trovarono rifugio molti briganti.
Musei
Esistono due diversi musei nel paese. Il primo è presente presso il Palazzo Ducale ed è dedicato al bosco delle pianelle. Qui è possibile visionare una bellissima mostra inerente la civiltà contadina d’altri tempi oltre che alle bellezze della fauna e della flora locale. Il secondo museo, quello di Filippo I d’Angio è visitabile presso il Palazzo Ducale. Si tratta di un museo che espone arte contemporanea ispirata al territorio martinese.
Eventi
Il paese merita davvero di essere visitato tutto l’anno, dato il suo splendore e date le bellezze ammirabili sia nel borgo che nella Valle d’Itria. Esistono però dei periodi dell’anno dove nel paese si svolgono eventi e tradizioni. La festa patronale del paese è l’11 Novembre, giorno in cui si festeggia San Martino. Il santo patrono viene festeggiato anche la prima domenica del mese di Luglio.
Cucina Tipica Martinese
In tutta la Puglia si mangia più che bene, questo è senza alcun dubbio un dato di fatto. Martina offre dei piatti caratteristici come le orecchiette, tipica pasta fatta in casa e le bombette, involtini di capocollo con formaggio, sale e pepe. E’ famoso anche il capocollo di Martina Franca ed il Vino denominato Martina Franca DOC.
Informazioni Utili
Vediamo quali sono le curiosità più salienti di questo bellissimo paese.
Iniziamo dalle frazioni. Martina Franca si divide in tante frazioni che sono: Infarinata, Montetulio, Ospedale, Madonna dell’Arco, Monti del Duca, Baratta, Monte Ilario, Motolese, Nigri, Papadomenico, Cappuccini, Pianelle, Capitolo, Pergolo, Gemma, Carpari, Ortolini, Specchia Tarantina, Lama Vecchia, Monte Fellone e San Paolo.
Il codice postale di Martina Franca è 74015 mentre il prefisso telefonico è 080.
Come si chiamano gli abitanti di Martina Franca? Si chiamano martinesi.
I santi patroni sono San Martino e Santa Comasia.
Paesi Limitrofi
Martina Franca confina, oltre che con la città di Taranto, con Alberobello, Noci, Grottaglie, Ceglie Messapica, Cisternino, Villa Castelli, Ostuni, Locorotondo, Massafra, Mottola e Crispiano.