Informazioni su Conversano

Ritrovamenti archeologici del sec. IV-III a.C. (mura megalitiche e tombe) testimoniano il sito nell’antica città di “Norba” (ricordata nella Tabula Peutingeriana).

Nel periodo del medioevo la città di “Cupersanum” fu possesso dei Bizantini, dei Longobardi di Benevento (sec. VII) che eseguirono opere di fortificazione.

Nell’899 ritornò in possesso dei Bizantini, che con la divisione del ducato di Benevento, l’affidarono ai principi di Salerno.

Il primo conte fu Goffredo d’Altavilla (nipote di Roberto il Guiscardo), quindi fu data in feudo a vari personaggi tra cui i Brienne, gli Enghien, i Lussemburgo, gli Orsini ed infine gli Acquaviva d’Aragona (fino al 1806).

Fu sede vescovile dalla fine del sec. XI.

Oasi del Sacro Cuore di Gesù in Santa Maria dell’Isola – Nel 1400 fu eretto il Convento ed il Santuario (per volontà del conte Giulio Antonio Acquaviva) inserendo la Grotta (antico rifugio dei Basiliani) dove era stata dipinta una Madonna con Bambino.

Oggi il centro spirituale è affidato alle Missionarie Clarettiane.

L’Antica chiesa conserva un grande portale ogivale, interno a due navate divise da pilastri, in una cappella si conserva il sepolcro del conte Giulio Antonio Acquaviva detto il “Conte del Martirio” (morì nel 1481 combattendo contro i Turchi), la Grotta conserva l’affresco miracoloso della “Madre di Dio” (tipica iconografia greca), ha un chiostro quadrato con affreschi d’epoca.

Il Castello normanno è a forma trapezoidale, rimaneggiato nel quattrocento e nel seicento per trasformarlo da fortezza a dimora residenziale, sono visibili un grosso torrione cilindrico (sec. XIV), un bastione poligonale (1460), tre torrioni quadrati (sec. XII-XIII), ed altri ruderi, negli appartamenti signorili si conservano decorazioni originarie dell’epoca, all’interno ha sede la Pinacoteca Comunale, mentre il Museo Civico è ospitato nel Monastero di San Benedetto.

Il Monastero di San Benedetto fu fondato (si dice) da San Mauro o San Placido ed è citato già dal sec. X i cui Abati furono anche signori di Conversano per poi passare alle dirette dipendenze del papato (1110).

Nel periodo degli Svevi diventò monastero imperiale, caduti gli Svevi e fuggiti i monaci fu affidato (1266) alle Monache Benedettine.

La chiesa fu eretta intorno al 1085 e rimaneggiata all’interno nel cinquecento e nel 1658, presenta un campanile barocco e tre cupole affrescate, interno a tre navate, ricca decorazione barocca, Chiostro costruito nei sec. X-XIV, Cripta del sec. VI-VIII.

La costruzione della Cattedrale fu iniziata nel sec. XI-XII e rimaneggiata nel 1358-1379, facciata del trecento, rosone centrale, due bassi campanili con bifore, interno a croce latina con tre navate divise da pilastri.

La chiesa di San Cosma fu eretta nel 1636, l’interno conserva stucchi, pitture ed affreschi e due reliquiari in legno di San Cosma e San Damiano.

Nelle vicinanze si trovano delle depressioni naturali che d’inverno si trasformano in laghi (laghi di Conversano) ed in mezzo ci sono cisterne (di epoca promana) ancora oggi utilizzate come serbatoi d’acqua.

Quindi una grotta carsica (in contrada Carbonelli) ricca di stalattiti e stalagmiti.